このバートルは、祖父がスタートさせた会社（クロカメ被服）が起源です。大学卒業が近くなると、私は長男だったので学生の頃から家業を継ぐことは念頭にありました。当時から服が好きでしたし、なんとなく「海外で仕事をしてみたい」などと考えていましたね。入社後は、営業として東京を主に担当し出張の日々。
ほんと朝が早かった。得意先の問屋が始業する前に訪問し、訪問先の会社の朝礼が終わると懇意にしていただいた人たちへとアプローチして注文をとる毎日を過ごしていました。
足を使った地道なスタイルですが、顧客の生の声を直接耳にすることができる唯一の方法ですし、今でもビジネスをやっていく中で大切にしていることの一つです。

私の弟で現・専務の敬一氏が入社した90年代、業界内でも倒産が相次ぎ、当社でもこの危機をどう乗り切るか試行錯誤が始まった時期です。売り上げを上げるためにどうしたらいいか。
しかし、そこはやはりメーカとして「生産部門を増やす、お客様を増やす」しか答えがなかった。ならばと、弟と一緒に手探りながらも、自分たちで商品開発を始め、営業面でもこれまでの問屋だけでなく地域の有力ショップへアプローチしたり、展示会の実施など、新しいことにチャレンジして現在の基盤を作ってきました。
商品づくりなど、本当に失敗の連続だったのですが、この時の経験は今では大きな財産だと思っています。

そうやって常に時代の流れと共に試行錯誤を続けてきたのですが、会社としても取り扱う商品としても、お客様から認知されるブランドとして、一段階ブラッシュアップできないかと思い、2011年に「バートル」へと社名変更へ踏み切り、ブランディングへの取り組みを始めました。
クロカメ被服の「クロ」は、どんな色にも染まらない黒。つまり独自の個性を大切にするという意味が込められています。
また「カメ」とは、コツコツと真面目に取り組む姿勢。
そんな「クロカメ」のアイデンティティを残しながらも、ワークウェアにこれまでなかった『カッコイイ』『オシャレ』という新しい世界観を作っていこうとつくったブランドが、「BURTLE（=Black +Turtle）」なんです。
また、戦い「Buttle」ともかけて、混迷した業界を戦い抜こうと自分たちを鼓舞する意味も込めました。特に、お客様が一番目にするロゴなどのデザインには細部までこだわり抜いたところです。

社名変更後、この頃から業界的にWEB販売の割合が大きくなってきて、当社でもWEBを通して「カッコいい＝BURTLE」を積極的に発信していきました。
そうやって若い高感度なお客様を中心にBURTLEを認知していただけたこともあり、業界全体のWEBへの転換期が、我々のブランディング（思い）を浸透させていくための後押しになったのかもしれませんね。